“十一五”以来，加拿大艾尔国际有限公司投资12亿元，兴建昭通境内第一个国际批发市场水富枫叶国际商贸城。目前，水富枫叶国际商贸城一、二期批发市场已建成，并于2010年成功举办“首届中国(水富)国际金沙江赏石文化旅游博览会”和“水富首届迎春购物节商品展销活动”，吸引了国内外众多商家参会参展。

枫叶国际商贸城建设成为我省继丽江、瑞丽、大理等地后的又一民间工艺品集散批发基地。开发：以泰国、缅甸、越南为主，引进食品、药品、成衣、百货、玉石、家具等商品，形成以东盟商品为主的外国商品市场;以金沙江奇石为主，以缅甸黄龙玉、翡翠等玉石为辅，打造水富枫叶奇石市场;引进云南民族民间工艺品及云南地方特产(如云南茶叶、茶具，昭通酱、镇雄豆豉等)，形成面向川渝及长江中下游的云南民族民间工艺品及文化旅游产品集散市场。

中国第三大水电站向家坝水电站启动建设，成为水富国际贸易的一个新起点，水富县城高滩新区，崛起了一个国际商贸城。

西部崛起“黄金城”

水富高滩，一片杂草丛生的荒山野岭，加拿大艾尔国际有限公司总经理王志勇青睐这片热土，他要在云南昭通境内打造一个中国西部的新“义乌”，为国内外商家提供共同发展的平台。

王志勇是一位华侨企业家，四川农大植物生理生化专业本科毕业后，他又在中南林学院攻读植物生理生化研究生，毕业后在重庆师范大学任教。之后，他又到法国巴黎第六大学留学，学成后在重庆市外商投资服务中心工作。他长期奔走于美国、德国、法国、英国等20多个国家。穿梭于发达国家之间，他既看到了中国西部地区与发达国家的差距，也看到了中国西部地区的发展优势。于是，他决定辞去公职，移居加拿大，在加拿大挣一些钱，再回国创业。在加拿大打工数年，凭他的才华和精通国际商贸等优势，事业发展很快。他心中始终装着自己的祖国、自己的家乡中国西部，在加拿大打工的主要目的就是赚钱回祖国投资，帮助家乡发展。

向家坝水电站建设开工后，王志勇率领他的团队慕名前往水富考察，一看水富港正在扩建，扩建后的水富港被交通运输部认定为万里长江第一港，高速公路直通宜宾、乐山、自贡、泸州、成都、重庆，水富至昭通、昆明的高速公路已修通一半，另一半二级汽车专用线正在筹建高速公路，几年以后，水富至昭通、昆明的高速公路就会全线贯通。水富的铁路直达宜宾、内江、成都、重庆、昭通、曲靖、六盘水、昆明、贵阳等大中城市。水富至宜宾机场仅33公里。四位一体的立体交通优势使水富成为四川、云南、贵州、重庆三省一直辖市的腹心地带。高滩虽是一片荒山野岭，但正好在水富县城至水麻高速公路的接口上，王志勇一眼看中了这片土地未来的发展前景，看中了这片土地对于水富、昭通、云南乃至大西南未来国际商贸的重要性，他决定在这里投资12亿元打造一个国际商贸城，为中国西部搭建一座通向世界的桥梁，把中国的产品介绍到国外去。